近日,中國(guó)科學(xué)技術(shù)大學(xué)徐銅文教授團(tuán)隊(duì)在高鎂鋰比鹽湖鹵水提鋰領(lǐng)域取得重要進(jìn)展。啟 發(fā)于傳統(tǒng)的多級(jí)塔板精餾機(jī)制與層析色譜分離機(jī)制,針對(duì)化工特種分離領(lǐng)域復(fù)雜物料分離難題, 團(tuán)隊(duì)原創(chuàng)性地提出一種“離子精餾”概念,并首次應(yīng)用于高鎂鋰比鹽湖提鋰。
離子精餾技術(shù)極大地提升了特種物料間的分離效率,由鹽湖鹵水一步制取超電池級(jí)純度的 鋰產(chǎn)品,解決了高鎂鋰比鹽湖鹵水提鋰的技術(shù)難題。同時(shí),該技術(shù)對(duì)不同溶質(zhì)體系的鹽湖鹵水 也具有廣泛適用性,并有望實(shí)現(xiàn)鹵水、海水、礦物中有價(jià)物質(zhì),如鉀、銣、銫、鎂、硼等的精 細(xì)化篩分,推動(dòng)目標(biāo)物料的高值化利用。該研究成果以 Ion-“distillation” for isolating lithium from lake brine 為題,以快訊(Letter)形式發(fā)表于《美國(guó)化學(xué)工程會(huì)志》(AIChE Journal. 2022, e17710. DOI: 10.1002/aic.17710)期刊上,該欄目主要報(bào)道化工領(lǐng)域具有 前瞻性以及有潛在重大影響的工作。
鋰是化學(xué)儲(chǔ)能鋰電池的重要原料,鋰電是解決傳統(tǒng)能源危機(jī),并推動(dòng)解決‘雙碳’問題的 重要手段。我國(guó)鹽湖鹵水具有高鎂鋰比的特點(diǎn),而鋰鎂高效分離仍是高鎂鋰比鹽湖提鋰過程的 突出問題,這也直接導(dǎo)致我國(guó)電池級(jí)的鋰產(chǎn)品仍依賴進(jìn)口,鹽湖提鋰逐漸成為保障我國(guó)鋰資源 安全的重要課題。
針對(duì)高鎂鋰比鹽湖鹵水鋰鎂分離問題,團(tuán)隊(duì)基于前期工作積累,聚焦化工特種分離應(yīng)用前 沿,另辟蹊徑,啟發(fā)于傳統(tǒng)的塔板精餾與色譜分離技術(shù),原創(chuàng)性的提出了“離子精餾”鹽湖提 鋰技術(shù)。傳統(tǒng)的電滲析系統(tǒng)采用陰/陽離子選擇膜間隔排布,兩種離子膜構(gòu)成一個(gè)膜單元,離 子篩分性能受限于單張離子選擇膜。“離子精餾”打破傳統(tǒng)電滲析單元內(nèi)部的功能隔膜間隔排 布方式,基于“同類同側(cè)”原則,將多個(gè)同類型膜并列排布,并在電滲析單元內(nèi)集成,設(shè)計(jì)理 念如圖 1。利用特種離子在堆疊離子膜中的多級(jí)篩分機(jī)制及離子選擇性的級(jí)數(shù)放大效應(yīng),實(shí)現(xiàn) 鋰離子由高鎂鋰比鹽湖鹵水的精準(zhǔn)分離。每張離子膜在離子精餾腔室的功能可視作精餾塔中的 塔板,鋰鎂離子在堆疊的離子選擇膜間遷移,由于鋰離子與鎂離子在離子膜相存在遷移速率差 異,基于色譜分離層析機(jī)制,在電場(chǎng)力驅(qū)動(dòng)下實(shí)現(xiàn)鋰鎂離子的電吹脫分離。
實(shí)驗(yàn)構(gòu)建一級(jí)至四級(jí)的離子精餾系統(tǒng),并針對(duì)高鎂鋰的鹽湖鹵水(青海東臺(tái)吉乃爾鹽湖, 鎂鋰比>35),開展了研究。結(jié)果表明對(duì)于一級(jí)至四級(jí)離子精餾過程,鋰鎂的選擇性由 30(一 級(jí))逐級(jí)提升至 1104(二級(jí))、3297(三級(jí))與 26177(四級(jí)),二級(jí)與四級(jí)離子精餾獲得的 鋰產(chǎn)品純度為 99.69%與 99.98%,分別超過了工業(yè)級(jí)與電池級(jí)標(biāo)準(zhǔn)。最終從青海東臺(tái)吉乃爾鹽 湖鹵水中得到的碳酸鋰與磷酸鋰產(chǎn)品如圖 2 所示。作為一種新型化工單元操作,離子精餾的分 離效果顯著優(yōu)于目前文獻(xiàn)中所報(bào)道的各類先進(jìn)功能膜材料以及膜分離過程(如圖 3 所示)。
離子精餾技術(shù)有助于解決傳統(tǒng)膜分離技術(shù)在鹽湖提鋰產(chǎn)業(yè)中存在的問題,保障我國(guó)鋰資源 安全。同時(shí),離子精餾作為一個(gè)平臺(tái)技術(shù),集成了平衡分離(選擇性高)與速率分離過程(運(yùn) 行成本低)的特色優(yōu)勢(shì),將為鋰同位素分離、稀土分離、海水精制、精細(xì)化學(xué)品分離、生物制 藥等特種分離場(chǎng)景提供有效解決方案,助力相關(guān)過程產(chǎn)業(yè)技術(shù)升級(jí),特別是化工特種分離技術(shù) 革新。相關(guān)技術(shù)已經(jīng)申請(qǐng)了發(fā)明專利( CN202110868560.9 ; CN202110868710.6 ; CN202110868737.5;CN202111026979.6;CN202110980248.9;CN202110980229.6;)
中國(guó)科學(xué)技術(shù)大學(xué)蔣晨嘯副研究員與陳秉倫博士后為該工作的共同第一作者,徐銅文教授 為通訊作者。本工作得到了科技部國(guó)家重點(diǎn)研發(fā)計(jì)劃“堿性離子交換膜制備技術(shù)及應(yīng)用”項(xiàng)目, 國(guó)家自然科學(xué)基金青年項(xiàng)目,以及安徽省科技重大專項(xiàng)項(xiàng)目支持。
全文鏈接:https://aiche.onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1002/aic.17710
Abstract
Lithium demands increase dramatically and make it highly attractive to develop advanced ion separation technology/material. However, high Mg2+/Li+ ratio impedes the extraction due to the difficulties in separation of the two ions. Here, we propose an ion-“distillation” technology based on electro-membrane stacking for the extraction of Li+ from lake brine (Mg2+/Li+ ratio: 31.58). This technology employs commercially available monovalent ion-selective membranes, and ions are driven by electric. Using the four-stage ion-“distillation” technology, selectivity values of 26,177 and 27,000 are achieved between Li+ and Mg2+ and between Cl− and SO4 2−, respectively. The electro-stripping mechanism when monovalent ion migrating across the membranes probably magnitude the Li+ selectivity, which is higher than the other reported values in the literature for membrane processes, and the purity of the final LiCl product is greater than battery grade (99.95%). The proposed process can potentially be applied in efficient ion fractionation and special separations.